So werden körperliche Beschwerden bezeichnet, bei denen keine körperlichen Ursachen vorliegen. Bei somatoformen Störungen sind vielfältige, wiederholt auftretende und häufig wechselnde körperliche Symptome typisch. Die Beschwerden können sich zum Beispiel in dem Muskulatur und Skelettsystem, in Atmungsorganen, im Herz- u. Kreislaufsystem, auf der Haut, im Magen-Darm-Trakt und Störungen der Sexualfunktionen zeigen.
Viele Patienten haben eine lange Krankengeschichte hinter sich, und leiden vor allem darunter, dass keine ausreichende Ursache für die körperlichen Symptome gefunden wird.
Unter Umständen führt das auch immer wieder zu „Doctor shopping“, um vielleicht doch etwas Organisches zu finden.
Die Erkenntnis, dass ein organisches Leiden eine seelische Komponente hat ist meist der erste Schritt um einen Heilungsprozess in Gang zu setzen. Im therapeutischen Prozess werden Konflikte aufgedeckt und neue Handlungsstrategien werden erarbeitet.